「シャーロットのおくりもの」

★映画基礎データー★ 「シャーロットのおくりもの」 ２００６年　アメリカ映画 監督　ゲイリー・ウィニック 脚本　キャリー・カークパトリック　スザンナ・グラント 原作　E・B・ホワイト 出演　ダコタ・ファニング

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サマセットはどこにでもある普通の田舎町。
大した出来事は何もなく、住民も動物もみんな平凡に暮らしていた。
誰もが変わらない毎日を過ごしていたが、ある時すべてを変える奇跡が起こる。
その始まりは小さな「約束」だった──。
　春の大雨が降った夜、農家を営むエラブル家に11匹の子ブタが生まれた。
一生懸命にお乳を探す赤ん坊たち。
ところが母ブタの乳は10個しかなかった。
最後に生まれた小さな子は母の胸に抱かれることすらできず、
生きていけないのかも知れない──そう思ったエラブル家の父親が斧を手にした時、
娘のファーン（ダコタ・ファニング）がその1匹を取り上げる。
「殺すなんてひどい...小さくたって同じ生き物じゃない！私が面倒を見る！」。
それからファーンは、
ウィルバー（声：ドミニク・スコット・ケイ）と名付けた子ブタを
まるで母親のように育て始めるのだった。

　やがてウィルバーはファーンの手を離れ、
向かいのザッカーマン農場に預けられることになった。
ファーンは毎日会いに来てくれるけれど、
さびしがり屋のウィルバーは納屋に住んでいる他の動物たちに興味津々。
そこには馬のアイク（声：ロバート・レッドフォード）、
ガチョウの夫婦のグッシーとゴリー
（声：オプラ・ウィンフリー、セドリック・ジ・エンタテイナー）、
ネズミのテンプルトン（声：スティーブ・ブシェミ）、
羊のサミュエル（声：ジョン・クリース）、
牛のビッツィーとベッツィー（声：キャシー・ベイツ、レバ・マッケンタイア）
たちがいた。
はじめはウィルバーを馬鹿にしていた彼らも、
次第にその純粋な心を受け入れるようになっていくのだった。
　みんなと友達になった夜、どこからかウィルバーに話しかける声が聞こえてきた。
それは今までに聞いたことがないほど優しい響き。
声の主はクモのシャーロット（声：ジュリア・ロバーツ）だった。
彼女は他の動物たちに嫌われているようだったが、
ウィルバーは新しい友達ができたことに大喜び。
ふたりはいつでもおしゃべりを楽しんでいた。

　季節が変わってもファーンは納屋に遊びに来てくれていた。
そんな時、ウィルバーは「春に生まれて、冬を越せないブタ」の話を聞いてしまう。
やがてはクリスマスのハムになってしまうことを...。
怯えるウィルバーにシャーロットが約束する──「私があなたを守ってあげる」。
しかしクモが人間にかなうはずはない。
ところがシャーロットは約束を守るクモだった。
ついに素晴らしいアイデアを思いつく。
自分の巣に糸で『とくべつなブタ』と綴ったのだ。
次の朝、その言葉が朝露に濡れて輝いている。
これはまさに奇跡のような出来事だった。
"ザッカーマン農場のクモの巣"の噂は瞬く間に広がり、
静かな農場に人々が押し寄せて来る。そして、
そのメッセージの前でニッコリ笑うウィルバーの姿があった。

　クモの巣の話題も次第に忘れ去られ、
人々はまた平凡な暮らしに戻っていった。
人間は飽きやすいから、これではウィルバーは冬を越せそうにない。
そこで納屋の動物たちは会議を開いた。
かわいいウィルバーを救うためにピッタリな言葉は何か？　
そして、『さいこう』が決まった。
クモの巣に再び文字が浮かび上がったことで町は活気を取り戻し、
ウィルバーのために心をひとつにしていった動物たちも誇らしげな顔をしていた。
しかし──夏が終わるとまたもや奇跡は忘れられてしまい、
シャーロットは新しい言葉を捜さなくてはならなかった。
　秋が訪れ、クリスマス用のハムの話題が出始める頃になっても、
シャーロットにはいい考えが浮かばない。
一方のファーンもウィルバーの運命を聞かされてショックを受けていた。
そんな時、ファーンは町のお祭りで家畜の品評会があることを知る。
そこに出て優勝できればきっと...。そしてシャーロットも、
ネズミのテンプルトンのおかげで『ぴかぴか』を見つけることができた。
シャーロットはまるで自分の命を縮めることも厭わないような力強さで
文字を紡いでいく。
そしてメッセージが現れたその日、
ウィルバーの品評会への出場が発表されるのだった。

　シャーロットの身体には新しい命が宿っていた。
だからとても無理のできる状態ではない。
しかし彼女はウィルバーとの約束を守るため、品評会に付き添うことを決意。
会場ではファーンも優しく見守ってくれる。
彼女もウィルバーとのふれあいを通して、年頃の女の子らしく成長していた。
小さなブタとクモがみんなの心を変えていったのだ。
いよいよ明日は品評会の結果が発表される日。
シャーロットはテンプルトンと共に『最後のメッセージ』を捜していた。
そして次の朝、命をかけて約束を果たしたクモと子ブタは見つめ合って言葉を交わす。
「私のかわいいウィルバー」、
「大好きだよシャーロット」──それは4番目の奇跡が起こった瞬間だった。


全世界で4,500万部を超えるE.B.ホワイトのロングセラーを
『シャーロットのおくりもの』が映画化されました。
　『シャーロットのおくりもの』は『スチュアート・リトル』の
原作者としても知られるE.B.ホワイトが
1952年に執筆した本です。
共同で脚本化したのは、スザンナ・グラントとキャリー・カークパトリック。
グラントはアカデミー賞にノミネートされた『エリン・ブロコビッチ』や
『イン・ハー・シューズ』といった女性映画の名手であり、
カークパトリックは『チキンラン』、『森のリトル・ギャング』等、
アニメーション作品の名手です。
原作にある豊かな情感と上質なユーモアを忠実に再現した本作には、
2人それぞれの得意分野が遺憾なく発揮されています。
撮影監督は、大作『ワールド・トレード・センター』、
文芸ドラマ『めぐりあう時間たち』のシーマス・マクガーベイ。
音楽は、『スパイダーマン』シリーズから『チャーリーとチョコレート工場』まで、
幅広いテイストのファンタジー映画を手がけている
名匠ダニー・エルフマンです。

冒頭の絵本がそのまま動き出したようなＣＧのオープニングが見事です。
生命の誕生と死、その連鎖の寓意性に富んだ原作をなるため世界観を損ねることなく
映像化しようと腐心されているようです。
大層有名な原作らしくそのファンはハリポタなんぞよりよほど多そうですが、
外国の絵本を読むほど高尚な家に育ったわけじゃない私なんぞには、
いまいちその思い入れの深さはピンとこぬままでした。
悪い話ではないのですが、どの方向から見ても突っ込み不足があって、
でも童話なのだから、こんのくらいが小学生低学年の子供を連れて
家族で出かけていくには良いのかなぁと思ったりもします。

クモって目が八つですよね。
シャーロットってつぶらなふたつの瞳を閉じたり開いたりしながら
しゃべってます。
よく見ると他の六つの目が額の上に並んでます。
それこそコミック風に擬人化されたクモです。
出てくる人間の大人たちがかなり馬鹿っぽく見えますが、
シャーロットの顔とおなじで、そこいら辺が許せるかどうかで、
この作品を楽しめる度合いが変わりそうです。
私は「スチュアート・リトル」の時も、何でネズミが人と一緒に家族として暮らさにゃいかんのか、その意図するところが良くわかんなくて、この原作者とそもそも相性が悪いみたいです。


話は変わるのですが、
日本に入ってくるアメリカ映画は都市の住人が主人公であることが多いのですが、
ここでは都会は一切出てきません。
何かの記事で、アメリカの都市と地方の人口比は日本ほど都市集中ではないというのを
読んだことがあります。
この作品のような田舎の生活を魅力的に伝える作品がもっと出て来ると、
その分、アメリカの現実に近づけそうです。

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