ポリフェノール効果 　　　　 重傷で食事を摂れないくらい大きな外傷を負った患者が、 　　　チョコレートを食べたところ、傷がみるみる良くなり完治したと 　　　いう報告があるそうです。実際に調べてみると、カカオには傷 　　　を治す効果があることが判りました。抗菌作用が化膿防止の 　　　役目も果たすので、外傷だけではなく消化管の傷、すなわち 　　　胃炎や大腸炎にも有効なのだそうです。 　　　　 また、チョコレートは栄養も豊富です。原料のカカオ豆には 　　　カリウムやマグネシウムが豊富だそうで、カリウムは高血圧や 　　　脳卒中を防ぐ効果があり、マグネシウムは骨を作るのに欠かせません。ポリフェノールが赤ワインの約３倍含まれていること 　　　もよく知られています。ポリフェノールは、ストレスや胃潰瘍、アレルギー症状、ガンや動脈硬化の抑制など多くの効用があり 　　　ます。また、カカオマスには食物繊維が全体の約２割を占めていて、腸の働きを良くし、血中のコレステロールをコントロール 　　　する役割も果たすそうです。 　　　　 チョコレートの歴史は紀元前２０００年まで遡るそうですが、この頃、メキシコでは、種子は食べず、種の周りの果肉を食べ 　　　ていたと言います。ところが、偶然起こった火事でカカオが焼け、炒ったカカオの種が素晴らしい香りと味であることが分かり 　　　ました。これ以来、焼いたカカオ豆を美味しく食べる工夫がなされて、すりつぶして食べられるようになったのがチョコレートの 　　　始まりだそうです 　　　　 アステカ王朝時代には、カカオは不老長寿の秘薬として扱われ、王家だけの秘薬として珍重されていたそうです。アステカ 　　　を滅ぼしたスペイン軍人フェルナンド・コルテスが戦利品としてカカオ豆を西欧に持ち帰ったことで、欧州でチョコレートの歴史 　　　が始まりました。他国へ嫁に行くスペインの姫たちがチョコレートレシピとコックを花嫁道具として持参したことで、チョコレート 　　　が西欧に広まったそうです。