 | Danni Leigh 「Divide & Conquer」 <2119円> 11/6 | ”女性版ドゥワイト・ヨーカム”と形容され、今や貴重な、カントリーを代表するような女性ホンキートンクタイプシンガーとなりました彼女ですが、今作ではレーベルを”Audium”に移り、そのドゥワイトのプロデューサー、Pete Andersonのプロデュースとなっています。バックでは、Peteがギターなどを演奏しています他、Jim Lauderdaleもバックヴォーカルで参加しています。 |
 | George Strait 「Road Less Traveled」 <2665円> 11/6 | 昨年のセルフタイトルアルバム以来1年振りの彼の新作は、先ずその前作を上回った出来の快作と言ってよいでしょう。同じようなタイプのものをやるスター達が乱立したり周りが変わっていく中、影響を受けたり考え過ぎ、といった感じのありました最近のものから、なにか「同じような事をやっていても駄目だ」、「自分は自分（ジョージ・ストレイト）なんだ」と吹っ切れたと言いますか、そんな感じを受けました（周りの同タイプのものをやっていたスター達が淘汰されてきたので、”かぶらなく”なってよいナンバーを独占できた？ということもあるのでしょうか・・・）。彼らしい、わかりやすくて調子のよいシングル向けのヒットしそうな好ナンバーが沢山で、元気を取り戻した、といった具合です。カバーでは、Del Reevesの「Good Time Charley's」やRodney Crowellの「Stars Of The Water」をやっています。ただ、ちょっと変わったと言いますか新しい試み、というので、シングル第一弾の「Run」でモダンな演奏・曲調のバラードをやっていますのと、「Stars Of The Water」では、トラディショナルな曲調ながら、最近のポップの流行りで、ヴォーカルに電気的処理を加えて加工されている部分があります（が、それほど気にならないように感じました）。ラストのMerle Haggardさんの「My Life's Been Grand」も、ストリングスのアレンジが素敵な、味わい深いじっくり聞けるものとなっています。 |
 | Merle Haggard 「Roots Vol.1」 <2119円> 11/6 | これは、タイトル通りの非常にわかり易いアルバムと思います。文字通り彼のルーツの、Lefty Prizzell（「Always Late(With Your Kisses)」、「If You've Got The Money(I've Got The Time)」、「Look What Thoughts Will Do」、「My Baby's Just Like Money」、「I Want To Be With You Always」）、Hank Williams（「Honky Tonkin'」）、Hank Thompson（「I'll Sign My Heart Away」）といったナンバーのカバーを中心に（彼のオリジナルも3曲入っています）素朴で非常にシンプルな、「昔のような」演奏・雰囲気でやられています。ジャケットもわかり易く、彼のコレクション？の、そういった人達のレコードや写真と一緒に彼が写っている、といった具合です。録音の方も、”Merle Haggard's Living Room”となっていますのですが、これは本当に彼の部屋？なのでしょうか・・・？ |
 | Garth Brooks 「Scarecrow」 <2665円> 11/13 | ’97年の「Sevens」以来の彼の4年振りのオリジナルアルバムとなります。これまでの集大成・おさらい的な「らしい」色々な魅力の「彼」が集約されて詰め込まれている、そんな感じがしました。そして、やはりといいますか、11でブルーグラスを取り入れています。音的には、この曲や6などで、なかなか本格的なよいものを出しているのではと思いました。7のTrisha Yearwoodとの共演のアップテンポのナンバーは、シングル向けといった感じです。最後の「When You Come Back To Me Again」は、非常にきれいなメロディーの、心を打つ名バラードと思います。 |
 | Clint Black 「Greatest Hits II」 <2602円> 11/20 | こちらは、彼の最初からの大ヒット曲が満遍なく収められている、といった感じです。全部で16曲入りですが、最後の方に、シングル第一弾としてヒットしています、これまでとちょっと違ったタイプのストリングスのメロディーのきれいな奥さんのとのデュエット曲「Easy For Me To Say」、彼が娘さんが奥さんのおなかの中にいた時に書いた「Little Pearl and Lily's Lullaby」、「Money Or Love」、「Put Yourself In My Shoes」（ブルージーなビッグバンドバージョン）といった未発表の新しい曲も含まれています。 |
 | Deana Carter 「Father Christmas」 <2119円> 11/20 | このアルバムの演奏は、ナッシュビルのセッションギタリストとしてMarty Robbinsさん、Willie Nelson、Simon & Garfunkelなどのレコーディングに参加していたといいます彼女のお父さんのFred Carter Jr.さんのアコースティックギター一本の演奏となっていまして、そこのところ（力・魅力）で、このアルバムを聞いて「感じる」人が多くなり、音楽的な評価も凄く高くなっている事と思われます。さらっとしていてとてもシンプルでくせがなく、カントリー（だけ）、ということでなく、日本のちょっとおしゃれなところや、あるいはどういうところで普通に流れていても全然おかしくない、あらゆる人が好んで聞けますような感じになっていると思います。”Rounder”から出ています。彼女のお父さんのスタジオで、彼女とお父さんでプロデュース・録音をされたもののようです。これこそ「らしい」「よい」クリスマスアルバム、ということが出来ましょうか。なにかギターの音色といい、非常に温かくて優しい（親御さんの愛情、のような）雰囲気が滲み出ているような気がしました。彼女の声も、いつも以上に、小さな子供に帰ったような素直でかわいらしい感じになっているような気がしました（ジャケットや中の写真では、大人っぽかったり、どきっとするような全然そういったものとは反対の、クリスマス＜アルバム＞らしからぬものもあるのですが・・・）。特にカーペンターズでお馴染みの「Mery Christmas Darling」などには、思わずジーンと来てしまいます。 |
 | Gene Watson 「Ultimate Collection」 <2602円> 11/20 | ’75年から’89年までといった長い間の、彼の黄金時代の黄金のヒット曲達（「Fourteen Carat Mind」、「This Dream's On Me」、「What She Don't Know Won't Hurt Her」、「Forever Again」、「Memories To Burn」等など）がぎっしりと23曲収録されていまして、これらのヒット曲をそれぞれのアルバムでＣＤで、となりますと揃えますのはかなり難しく、たいへんお得な1枚となっていると思います。 |
 | Keith Perry 「Inspirational Favorites」 <2602円> 11/20 | これは”ゴスペルアルバム”で、彼の名前と”Curb”ということで、「落として」しまわれている方もいらっしゃるかも知れませんですが、音的にはこのレーベルのものとしましては珍しく？良質で本格的なトラディショナルカントリー、といったものになっていまして、意外にお薦めの一枚、といった感じです。楽曲的にも心に響きます素晴らしいものばかり、といった感じです。ゴスペルものということゆえに、「売れなければ」という事を考えずにプレッシャーなしに自由に出来、会社も容認し、このようなものが実現出来たのでしょうか・・・。先ず普通の”カントリーのアルバム”として大体飽きずに魅力を感じまして聞くことが出来るものと思いまして、聞き応え充分のアルバムになっている、と言いまして差し支えないのではないでしょうか。収録曲は、「I'll Fly Away」、「Angel Band」、「Just A Little Talk With Jesus」、「Old Rugged Cross」、「How Great Thou Art」、「Precious Memories」、「Amazing Grace」など、全13曲です。ジャケットも、青い空をバックに草原のなかに白い教会が写っている、といったきれいで爽やかで印象的な、素敵なものとなっています。 |
 | VA 「Wings Of A Dove 2」 <1426円> 11/20 | The Judds、Jim Witter、Lesley McDaniel、Hal Ketchum、Ken Mellons、Keith Perry、LeAnn Rimes、Jeff Carson、The Clark Family Experience、Jo Dee Messina、Sawyer Brown、Tamara Walkerといった”Curb”のアーティスト達によります”ゴスペル”コンピレーションアルバムの第二弾です。 |
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