連載小説　『天皇と呼ばれた男』　　　　　　　　　渚美智雄　　　監修　荻正道

【読者の皆様へ】
この作品は、実在企業をモデルにしたものです。しかし、企業の事業内容や経営状況、経営関係者等の性格、経営観等の一切は、すべて創作された架空のものであることをお断り申し上げます。戦略的意思決定の仕組みや企業統治のあり方を創作を通じて模索する“経営小説”の試みとしてお読みいただければ幸いです。

　【主要登場人物】
村中國男　　松木電器（現パノニクス）元社長。現在は特別顧問。プラズマテレビに注力し一時は好業績をあげた。
大辻文雄　　村中の後を継いだ前社長。村中の敷いた戦略を忠実に継承したが、裏目に出て危機的な状況を招いた。辞任後、慣例に従い会長に就任したが、社内外からの無言の批判に耐えきれず自ら会長を辞任した。
津田和弘　　現社長。大辻の後を受けて社長就任後、事業構造の大胆な改革を続けている。
松木幸之輔　　　故人　松木電器の創業者。「経営の神様」とまで言われる伝説の名経営者。
松木正春　　故人　松木幸之輔の娘婿として幸之助の引退後、長く経営のトップを務めた。幸之輔との確執は大きかったとされる。
松木正行　　松木正春の長男。幸之輔の血を継ぐ孫。一時は将来の社長と目されたが、副会長という中途半端な名誉職に甘んじている。
長居公一　　　広報部の社員。メディアの取材窓口を担当し、村中の知古を得ている。
若泉真紀　　「日本ビジネス」社勤務の女性ジャーナリスト。新人の頃、社長時代の村中に取材したことがある。

【前回までのあらすじ】
村中國男は松木電器の特別顧問とし自宅で過ごすことが多くなっていたが、著名なビジネス誌への取材を依頼され気が進まなかったが、創業家の松木正行の意向と聞かされ承諾する。取材記事を書いたのは、村中の社長時代に村中が痛烈に抗議したことのある若泉真紀だったが、記事の内容は極めて村中に擁護的で、村中の責任とされるプラズマ戦略等の失敗を村中の後継社長であった大辻文雄にすべて負わせるものだった。この記事は、松木電器の現経営陣の強い関与によるものだと聞かされ、村中は広報社員の長居を自宅に報告に来させ、真相を掴もうとするのだが・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（第１１回）

村中もいつになく酔っていた。
でなければ、一広報社員の「妄想」につきあう気になどなれなかったはずである。

『日本ビジネス』に圧力を加え、前社長の大辻に失敗の全責任を押し付け村中を再評価する、そんな特集記事の方向ずけをしたのが津田社長などとは聞いて呆れる。

しかし村中はこうも考え始めていた。たしかに津田社長にしてみれば自分の後ろ盾を確かなものにしたいとは思っているだろう。惨憺たる経営の失敗を前社長の大辻にひっかぶせてでも、“総括”してしまわないと社員も株主も納得しないというのも分かる。

津田社長自身がメディアに手を回す暇など絶対にないといっていいが、その意中を忖度した取り巻き役員の中には、そういうことが出来る人間がいてもおかしくない。村中は、すっかり酔いが回り顔色を赤黒くした厚い眼鏡の広報社員の「情報」をすべて聞き出したくなった。

「君の言うように津田社長が黒幕だとしてもだが・・・そんなことまでして津田社長は何をしでかそうとしているんだ？」。
「そんなことは社員には分かりません。・・・村中さんの方が想像できるんじゃありませんか？」

言われるまでもなく村中は社長だったのだ。経営状況が暗転し大リストラに踏み切らざるを得なかった経緯も、今の津田社長に似ていた。

「村中さんが今の津田社長の立場だったら何をしたいですか？　多分、津田社長の考えていることと同じなんじゃないでしょうか」

村中が社長時代に考えたことはただ一つ、業績をＶ字回復させることだった。そして、出来たら“偉大な創業者”が遺した負の遺産を一掃することだった。
そのいくつかは出来たと村中はひそかに自負している。大正時代に創業した松木電器は昭和に入ってから大躍進し、太平洋戦争の時代には幾つかの分社を束ねる大企業に成長していた。中には軍需事業を担当した会社もあった。それが災いして終戦後には破綻寸前にまで追い込まれ、やむを得ず分社体制を清算し松木電器の一社体制に戻したが、ある分社だけはそのまま“独立”させた。

「社長さんには、私ら社員なんかには思いもつかない悩み事があるんじゃないんですか？」。
村中の沈黙に耐えかねて長居が遠慮がちに聞いてくる。

「たしかに、社長は社員の時代には想像もつかなかった悩みにぶちあたる・・・」
村中は独り言のように言った。
創業者、松木幸之輔の負の遺産の代表が、戦後“独立”させた松木電工という会社だった。同じブランドを使い世間には同じ会社とみなされているこの会社の態度ほど村中を苛立たせるものはなかった。「本社」の社長である村中の指示を全く聞こうとしない。社長の権威を無視するどころか、親会社の松木電器の意向を無視する態度が度を越していた。

「やはり、経営組織上の問題でしょうか？」
長居は探る様に村中の目を覗き込もうとする。

村中の脳裏に、松木電工をＴＯＢ（市場公開買い付け）という敵対的な手法を使って吸収する決断をした時のことが甦った。

「村中さんが松木電工を取り込んだようなことを津田社長も考えているのでしょうか？」
長居は酔っているにも関わらず、言葉に乱れはなかった。顔色こそ赤黒く変わっているが、思考機能はアルコールによって変調しているようには見えない。

「たしかに松木電器のような複雑怪奇な組織を束ねていこうとすれば経営組織の問題は社長の悩みの種だ。しかし、僕が電工を吸収し、大辻君は完全子会社にまでした。津田クンには僕らの時代のような悩みが残っているとは思えないが・・・」

「大辻さんは電工だけではなく三海電機まで吸収してしまいました。津田社長はあの後始末に悩んでいるのではありませんか？」

そうか・・・俺の時代は松木幸之輔の負の遺産に苦しんだが、今の津田社長は大辻前社長の負の遺産に苦しんでいるということか・・・。それにしても長居のモノの言い方はまるで外部のジャーナリストのように聞こえる。
広報社員は社内の付き合い以上に外部のジャーナリズムと繋がっている。キャリアが長くなれば、意識も外部者のようになるものらしい。

「津田社長は、三海電機を売却することを考えているんじゃないでしょうか？」
「完全に取り込んで松木電器の組織に融合させたんだ。切り離すことなど出来ないはずだ」
「しかし、未だに三海電機の法人格を別にしています。社員だって松木電器への出向扱いのままです。法的には売却は可能ですよ」
村中はあらためて長居の顔を見た。やはりこいつは見るところは見ている。

「売却したくても買うところがなければどうしようもない。今の三海電機は実態を失った抜け殻に過ぎん。誰が買うものか」。
「そこなんです。津田社長は三海電機の法人格を使ってリストラの仕上げをするつもりなんじゃないでしょうか・・・」
「リストラの仕上げ？」。
「はい。津田社長は大胆に事業を売却して“事業カッター”なんて言われてますが、まだまだウミは出し切れていない。特にＡＶ系にどうしようもないゴミのような事業が残っています。それらを三海電機にかき集めて売却するんです。太陽電池なんかもね、何か政府のエネルギー政策の雲行きが怪しいですからね、もう一度、三海電機に戻してポイするんです。それが出来たら津田社長は本当に清々するんじゃないでしょうか？」

「そのために観測気球をあげて、大辻への支持がどの程度残っているか、津田社長は探りたかったのだと言いたいのか？」
もしそうなら、『日本ビジネス』に端を発した騒動はそれなりに津田社長の戦略を踏まえたものということになる。意外に裏のある話かもしれない。

「腐っても鯛という言葉もあります。松木電器や三海電機の表看板だったＡＶ部門を売りに出せば、中国とか、これから弱電部門の成長が見込める途上国の企業なんか欲しがりませんかね・・・ベトナムとかミャンマーとか、特別価格にすれば簡単に売れるんじゃないでしょうか・・・」
「まことに壮大な構想だね・・・。アメリカのヘッジファンドだって乗り出すかもしれんということか・・・」

村中は思わず計算していた。たしかにＡＶ部門には将来性のない細かな事業が山のように残っている。デジカメのようにスマホの影響をもろに受けて赤字に沈む事業も増えている。津田社長にすれば、それらを一挙にカットしたいと思うだろうが。

「旧時代のＡＶ事業のことしか知らない高齢社員もぎょうさん残ってますしね。三海電機に突っ込んで一括譲渡したいんじゃないでしょうか？　もう追い出し部屋は限界に来ているという噂ですしね。早期退職では割増退職金がかかりすぎますし、トータルな費用計算をすれば三海電機を特別価格で売り出せるんじゃないですか？」

村中は残り少なくなったウイスキーグラスを一気に飲み干した。長居の話は度が過ぎている。恐らく、付き合っているジャーナリストの受け売りだろうが。

「そういう話はテレビドラマや小説にはなってもね、現実には難しいよ」
「そうでしょうか。追い出し部屋のような発想だって一昔前なら非現実的なハナシに聞こえたはずですよ。それが立派に現実になっていますし・・・」

村中は思う。経営には背理がある。会社の構造改革は経営危機のときにしか出来ない。危機のときには使える手が、業績が回復すれば使えなくなる。Ｖ字回復はそれほど難しくはないが、そこから持続させることがいかに難しいか。回復ぶりが鮮烈なほど組合も待遇の改善を求めてくる。
結局、俺も甘かった。あれ以上のリストラは出来なかった。津田は俺の失敗を解析しているに違いない。確かに、回復期には新手のリストラが要る。

「今、経営企画グループの中で、ときどき“ＰＲ”という言葉が使われているんです。社長特命の何かを指しているとは思うんですが・・・」
「ＰＲだと・・・」
「ええ、私はＰＲは“パッケージ・リストラ”のことじゃないかと思うんですが」
パッケージ・リストラだと！　村中は思わず長居を睨みつけた。


（続く）