連載小説　『天皇と呼ばれた男』　　　　　　　　　渚美智雄　　　監修　荻正道

【読者の皆様へ】
この作品は、実在企業をモデルにしたものです。しかし、企業の事業内容や経営状況、経営関係者等の性格、経営観等の一切は、すべて創作された架空のものであることをお断り申し上げます。戦略的意思決定の仕組みや企業統治のあり方を創作を通じて模索する“経営小説”の試みとしてお読みいただければ幸いです。

　【主要登場人物】
村中國男　　松木電器（現パノニクス）元社長。現在は特別顧問。プラズマテレビに注力し一時は好業績をあげたが、後の経営危機の元凶となった。
大辻文雄　　村中の後を継いだ前社長。村中の敷いた戦略を忠実に継承したが、裏目に出て危機的な状況を招いた。辞任後、慣例に従い会長に就任したが、社内外からの無言の批判に耐えきれず自ら会長を辞任した。
津田和弘　　現社長。大辻の後を受けて社長就任後、事業構造の大胆な改革を続けている。
松木幸之輔　　　故人　松木電器の創業者。「経営の神様」とまで言われる伝説の名経営者とされる。
松木正春　　故人　松木幸之輔の娘婿として幸之輔の引退後、長く経営のトップを務めた。幸之輔との確執は大きかったとされる。
松木正行　　松木正春の長男。幸之輔の血を継ぐ孫。一時は将来の社長と目されたが、副会長という中途半端な名誉職に甘んじている。
長居公一　　　広報部の社員。メディアの取材窓口を担当し、村中の知古を得ている。
若泉真紀　　「日本ビジネス」社勤務の女性ジャーナリスト。新人の頃、社長時代の村中に取材したことがある。

【前回までのあらすじ】
村中國男は松木電器の特別顧問とし自宅で過ごすことが多くなっていたが、著名なビジネス誌への取材を、創業家の松木正行の意向で承諾する。取材記事を書いたのは、村中の社長時代に村中が痛烈に抗議したことのある若泉真紀だったが、記事の内容は極めて村中に好意的で、村中の責任とされるプラズマ戦略等の失敗を村中の後継社長であった大辻文雄にすべて負わせるものだった。この記事は、松木電器の現経営陣の強い関与によるものだと聞かされ、村中は広報社員の長居を自宅に報告に来させたが、彼も真相を掴んでいなかった。翌日、副会長の松木正行が突然、村中宅に立ち寄り、記事が正行の誘導で書かれたことが判明する。村中は、正行の狙いがどこにあるのか掴みかねていた。近所に住む「仙人」という綽名の元経営者の葬儀で村中は若泉真紀と出会い、津田社長が松木正行に副会長を退くよう迫ったという情報を得る。そんな折、広報の長居から会社を辞めるという連絡が入り村中は送別会をしてやることにした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（第２４回）

社員の処遇は、中高年になってからが特に難しい。
それは村中の実感でもある。

日本企業の特異性はいわゆる終身雇用にあるが、この仕組みの本質的な矛盾は、「日本型賃金カーブ」と呼ぶべき歪な賃金体系に顕著である。

若年期には低い賃金に甘んじ、中高年になると役職を付けて相応の報酬を得させる。言うなら若い頃は低賃金でガマンさせ、定年まで働く社員だけに「終身で元を取らせる」という報酬の仕掛けなのだ。３０代前半までの実務主体者が安い賃金で働かせられるのだから、企業にすれば都合が良い。若い労働者があふれていた時代が高度成長期になった原因のひとつが、この安定した社員のピラミッド構造にあったことは否定できない。

若い頃に賃金以上に働かせる仕組みは企業にすれば「隠れ負債」になる。社員の高齢化に伴って、賃金を「後払い」せざるを得ない。
非正規社員の処遇が問題視され、「同一労働、同一賃金」の徹底が解決策になるという評者の言い分は、日本の賃金特性の形成過程を知らない者の言い分であり、この「後払い部分」を無視したものである。

「組織責任者には、その立場に応じた負荷があるのは事実だろう。ならば、それを報酬で報いるのは間違ってはいないはずだがな」
村中は日本酒をすすりながら言った。

「私は正しいと思いますよ」
長居はあっけらかんとした表情で言う。そして続けてこうも言った。

「ただ、組織責任者の評価が正しければ、ですよ。部下の私生活上の不祥事まで管理能力不足と評され、成果にしたところで、大きな経営戦略の下で部分的な役割を担わされているだけなら、成果が上がらないのは、根本の経営戦略に甘さがあるという本音を隠しているんじゃありませんかね・・・」

ここで横から田村が話を継ぐ。

「評価の公正性と透明性が担保出来なければ、極端な、つまり生活に直結するようなという意味ですが、そういう賃金制度は危険です。組織責任者なんて皆、今、長居が言ったような複雑な立場にある訳ですから。下手をすればパンドラの箱を開けることにもなりかねません」
その言葉を、今度は長居が補足する。

「私は万年組合員で管理職にならないまま会社を去りますが、こいつは立派な管理職だったんです。だからまぁ、こいつの言うことは一理あるというか、それなりの実感といいますか・・・つまりその、何ですか・・・その・・・」。
呂律の妖しい長居の言い方に村中は耐えられずに言ってしまった。

「恨み、とでも言いたいか」
「そうです。まさしく恨みです。でもまぁ、責任者をはずされても給料は変わる訳じゃないですから皆、耐えてきた。これからは、その抑えが効かなくなると心配します」

田村は村中の目を見て言い切った。ほとんど酒を飲まないため目に充血の影もない。それが村中には、言っていることの純粋性を感じさせた。

「キミが会社を辞めるのは、そういう自分の将来に対する不安なのか」
「それもあります。しかし、それ以上に、中高年という最も円熟した知見を持つ世代に対して、管理職、つまり組織責任者の側面でしかモノサシを当てられない会社には将来性がないという自分なりの判断もありました・・・」。

「こいつ、中小企業診断士の資格を持っているんです。今度、証券会社のアナリスト部門に転職ですわ」
長居が誇らしげに言う。自分のことではないにも関わらず。

「ほう、アナリストか。つまりキミはスペシャリティを活かしたかった訳か。うちの経営企画室では物足りなかったか？」
村中は田村の目を見て言った。
「物足りないというより、経営企画の仕事がうちにはなかった、と思っています」

「経営企画室に経営企画の仕事がない、そう言いたいのか。だったら、あそこは何をしているのだ」
さすがに村中の言葉に不愉快な響きが滲んだ。しかし、田村は悪びれなかった。

「模範解答の準備が主な仕事になっていると思います」
「模範解答だと？」

「はい。社長の模範解答です。社長は社内外に自分の戦略を説明する仕事に結構追われています。想定される質問に対する模範解答を用意するのが経営企画室の主たる仕事になっていたと思います」
村中は運ばれてきた日本酒をゆっくりと自分の杯に注ぎ、ゆっくりと呑んだ。座が沈黙した。ようやく店内に客が増え喧騒が増してきた中で座は沈んだ。
「まぁ、私なんかも、社長をメディア取材の場に立たせるときには、いろいろ模範解答を準備しましたが、広報だけじゃなく、この会社には模範回答集の制作部署が意外に多いと言いますか・・・何と申しましょうか・・・その」。

長居は気まずさを振り払うように多少おどけた口ぶりで「補足」してきた。

村中はこれにも何も答えず、黙りつづけていた。田村のいうことに思い当ることがあったからである。一週間先までのスケジュールを視野に置き、イベントには必ず事前に「資料」を求めた。多くは社内会議であったが、冒頭の挨拶のために、事務局が用意した“下書き”に目を通すことが社長の日常業務になっていた。

「まぁ、霞が関と同じと言うことやな。国会開会中なら野党の事前質問通告に対して大臣の答弁書作成に深夜まで働いている。経営企画室は我社の霞が関なんだな」。

村中は気まずさを消すために自ら笑いながら言った。

「すべてが形式的になっている訳ではなかったんですが、パターン化してくるとさすがに危険な気がしました」
田村の言うことを聞きながら、村中は尋ねざるを得なかった。

「パターンとはどういうことかね？」
「一定の模範型が出来てしまい、それ以外の視点で回答案を書くことが許されなくなりました。一番、典型的だったのは大辻さんの社長時代でした。プラズマテレビの将来性に対して社内からもいろいろの意見が出ていましたが、解答の型はもう決まっていたんですね。まず、液晶テレビとの技術特性比較を書く。そのうえでプラズマの優位性を簡潔に書き連ねる。そして当社の基本戦略としてプラズマ重視がいかに妥当なものかを説得的に書きます。そこから逸脱したものは０点ですわ」。

「プラズマに関してはワシもずいぶん頭を悩ませられた。社長時代には経営企画室に多くの諮問をした記憶もある。あの時代には多様な意見が出てきた。正反対の見解もあったほどだ。ワシは新米社長ながら、この多様な意見を参考にして最終的に決めるのが社長の仕事なのだと、そのキツサを実感したことも覚えているが・・・」。

「戦略の策定時期はそうなんです。企画室の仕事が一番楽しいのはその時期です。プラズマなんか本当に喧々諤々でした。私にとっても、この会社での一番楽しい思い出です」
田村の目が一瞬輝いて見えたが、すぐに淀んだ。

「大辻さんが社長になってからは、もうすべてが“プラズマありき”になった。プラズマ路線に少しでも懐疑を唱えることはタブーになってしまいました。私はＡＶ事業担当でしたから、当時のリーダーの苦渋が分かった。優秀な人だけにプラズマ戦略のリスクの大きさに気付いていましたよ。しかし、口に出来ない。そして、そのリスクが顕在化して、社長が津田さんに変わった途端、そのリーダーは降ろされた。おかげで私が代わってリーダーになり、そしてこの春からは課長と呼ばれるようになった訳です」。

村中は田村の目が自分に注がれ続けていることが息苦しい。組織責任者の“運”などはそんなものだと言うのは容易いが、自分が主導したプラズマテレビに関して組織の末端に生じた人事上の運不運を今さら示されるのはこたえる。

「たしかに証券会社のアナリストなら、客観的に企業戦略の評価は出来るだろうが、逆に事業当事者としての手応えは得られなくなるんじゃないのかね？」。

村中の問いに、田村は大きく頭を振った。
「私が会社を辞める気になったのは、その当事者意識が持てなくなったからです」
村中は意外な気がした。

「大辻の時代ならともかく、今は研究者気質の強い津田社長の時代だ。経営戦略についても客観的で解析的な能力が期待されるのではないのか？」
この村中の言い方に対して、田村は恐ろしいほど突き放した言い方をした。

「津田社長の方がよっぽど酷いです」。


（続く）