連載小説　『天皇と呼ばれた男』　　　　　　　　　渚美智雄　　　監修　荻正道

【読者の皆様へ】
この作品は、実在企業をモデルにしたものです。しかし、企業の事業内容や経営状況、経営関係者等の性格、経営観等の一切は、すべて創作された架空のものであることをお断り申し上げます。戦略的意思決定の仕組みや企業統治のあり方を創作を通じて模索する“経営小説”の試みとしてお読みいただければ幸いです。

　【主要登場人物】
村中國男　　松木電器（現パノニクス）元社長。現在は特別顧問。プラズマテレビに注力し一時は好業績をあげたが、後の経営危機の元凶となった。
大辻文雄　　村中の後を継いだ前社長。村中の敷いた戦略を忠実に継承したが、裏目に出て危機的な状況を招いた。辞任後、慣例に従い会長に就任したが、社内外からの無言の批判に耐えきれず自ら会長を辞任した。
津田和弘　　現社長。大辻の後を受けて社長就任後、事業構造の大胆な改革を続けている。
松木幸之輔　　　故人　松木電器の創業者。「経営の神様」とまで言われる伝説の名経営者とされる。
松木正春　　故人　松木幸之輔の娘婿として幸之輔の引退後、長く経営のトップを務めた。幸之輔との確執は大きかったとされる。
松木正行　　松木正春の長男。幸之輔の血を継ぐ孫。一時は将来の社長と目されたが、副会長という中途半端な名誉職に甘んじている。
長居公一　　　広報部の社員。メディアの取材窓口を担当し、村中の知古を得ている。
若泉真紀　　「日本ビジネス」社勤務の女性ジャーナリスト。新人の頃、社長時代の村中に取材したことがある。

【前回までのあらすじ】
村中國男は松木電器の特別顧問とし自宅で過ごすことが多くなっていたが、著名なビジネス誌への取材を、創業家の松木正行の意向で承諾する。取材記事を書いたのは、村中の社長時代に村中が痛烈に抗議したことのある若泉真紀だったが、記事の内容は極めて村中に好意的で、村中の責任とされるプラズマ戦略等の失敗を村中の後継社長であった大辻文雄にすべて負わせるものだった。この記事は、松木電器の現経営陣の強い関与によるものだと聞かされ、村中は広報社員の長居を自宅に報告に来させたが、彼も真相を掴んでいなかった。翌日、副会長の松木正行が突然、村中宅に立ち寄り、記事が正行の誘導で書かれたことが判明する。村中は、正行の狙いがどこにあるのか掴みかねていた。近所に住む「仙人」という綽名の元経営者の葬儀で村中は若泉真紀と出会い、津田社長が松木正行に副会長を退くよう迫ったという情報を得る。そんな折、広報の長居から会社を辞めるという連絡が入り村中は送別会をしてやるが、その場で津田社長と松木副会長の不仲の噂を聞いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（第３０回）

村中は、タクシーを自宅に呼び、久しぶりに京都に向かった。
桜の季節が過ぎ、新緑が輝き始めた平日の昼下がりのことである。

清水の北に位置する東山の山裾の一角にある維新歴史館に向かう。村中はここの代表理事の立場にある。もとはと言えば、松木幸之輔が維新の志士達に対する敬愛の気持ちから始めた事業であった。以来、この施設の代表理事は、松木電器の社長退任者が引き受ける慣習のようなものが出来上がっていた。

村中は固辞しなかった。もともと歴史には興味がある。それに何と言っても、それほど厄介な仕事ではない。文化事業の名誉職である。こうして年に一度、理事会に出向き年度の総括と翌年度の活動方針を確認し合う。それだけで済む仕事だった。
もっとも、当初は３年程度で降りるつもりだったが、それは叶わずにいる。本来なら、大辻が会長職を辞任した時、大辻に引き継ぐのが既定路線だったが、大辻は固辞した。会社の経営を誤まったという大坪の気持ちは強く、創業者の文化事業を継承する名誉職などあまりに畏れ多いという心境だったろう。

村中には、大辻の心情はよく分かった。無理強いせずに、大辻の気持ちが立ち直るまで自分が続けようと覚悟したのである。そろそろ、大辻が手を挙げてくれても良さそうなものだが、全く音沙汰がない。失敗した経営者というものは、最期まで挫折感に苛まれてしまうものなのか。

いずれにせよ、村中が京都の出向く機会を把握したうえで、松木正行は会おうと言ってきたのだ。

「村中さん、そろそろ霊山の方に行かれる頃でしょう。どうせなら、その後にでも久しぶりに祇園で一献やりましょう」
村中は、長居と田村の送別会から帰宅するタクシーの中で、電話をかけてきてそう言ったのだ。
歴史館の仕事のスケジュールを事前に確認した上での電話だったに違いない。

村中は気が重かった。その電話で、副会長の松木正行は「津田クンのことで少し気になることがありまして」とはっきり言った。
ただの懇親で終る訳はない。

タクシーが国道に入り安定した走行状態になってから、村中は脇に置いた小型の鞄の中を探った。歴史館には手ぶらで行くことも出来る。しかし、それでは落ち着かないという気分が村中にはあった。いでたちも紺のスーツに明るいグレーのネクタイを締めていた。最近ではネクタイを締める機会はめっきり少なくなっていたが。

村中が鞄の中から掴みだしたのは数冊のビジネス雑誌だった。「日本ビジネス」、「経営ダイアリー」、「ビジネスプラン」・・・。
村中はこれらの雑誌を普段ほとんど読まない。しかし、松木正行に会う前にこれらの記事に目を通しておきたいと思い、通いの家事代行のスタッフに買ってきてくれるように依頼したのだ。

正行は、メディアの論調を気に掛けるところがある。業界関係者との懇談の機会が多いためか、意識的に業界全体の動きを収集しようとしているためかもしれない。

各誌とも、それほど大きな記事ではないが、津田社長の「売上１０兆円目標の撤退」を取り上げていた。
中には、津田社長へのインタビューを数ページにわたって掲載しているものまであった。
津田がメディアに集中的に取り上げられるのは、様々な改革を打ち出していた社長就任時以来である。しかし、「改革」を好意的に取り上げていたあの頃とは、論調が微妙に変わり始めている。

メディアほど移ろいやすいものはない。津田社長も実感しているに違いあるまいと、村中は思った。大きく持ちあげていた雑誌ほど、落とし方は辛辣なものだ。村中は、プラズマテレビの絶頂期とその後の巨額減損とで自分に対するメディアの論調が一転したことを経験している。
村中は、津田社長へのインタビュー記事を丁寧に読んだ。


・・・わずか１年目で、さっさと中期計画の大目標を撤回されることについては相当に悩まれましたか？
『そんなに悩みません。中期というけれど１年づつの業績の積み上げですから、１年目を締めてみて、こらアカンと思いました』。

・・・中期計画ですから、残りの年度でどうリベンジしていこうか、という考え方もあると思うのですが・・・
『そういう考え方もありますし、そういうことを言う役員もいました。しかしね、発射台の位置が下に沈んだら、ロケットの飛行性能が同じである以上、軌道計算はかわりませんから、目標高度に到達するはずはないんです。一からロケットを設計し直すという余裕はないんです。中期計画というのはね』

村中は、思わず、先日の田村の言葉を思い出した。
「津田さんの経営は“計算だけの経営”なんです・・・」

・・・津田さんは、社長に就任されたとき、収益を重視する考え方を鮮明にされました。改革の段階が終わって、これからは成長戦略に転換するということで、御社にとっては悲願と言うべき１０兆円の売上高目標を打ち出された。それを撤回されたということは、やっぱりこれからも収益だ、利益追求だということなんですか？
『そらま、元に戻ったと言われれば、元に戻ったと言うしかありません。ま、私の方にも気付いていないところというか、誤解しているところがあったんですね。私は、利益を追求するのも売上を追求するのも同じ手順と言うか、同じやり方で出来ると考えていましたから・・・。ところがキッチリ計画を固めてですよ、やってみたら、この程度の売りしか上がらないんだ、ということが分かりました』。

・・・利益は計算できても、売上は計算しにくいということでしょうか？
『平たい言い方をすれば、景気の良い時は売上は上がりやすい、しかし、不況になると思ったように上がりません。そういう外部環境に左右さやすいところが売上にはありますね。当たり前のことなんでしょうけれど、私には、そのことが初めて“見えた”んです。社長就任以来、各事業セクションの事業状況の“見える化”に取り組んできた訳でしてね。だから中期計画の売上の着地にしても、このあたりかなと見えたら、そこに到着地点を修正するのは当然のことだと思います』。

見える化か・・・、思わず村中はつぶやいた。そのために津田は自分が廃止した事業部制を復活させたんだろうな。たしかに事業部制なら、事業部ごとの決算は見えやすい。しかし、誤解してはならんのだ、いかに「見えて」も事業の現場の活力が負の作用を起したら意味はないのだぞ。社長は管理がしやすくて助かるかもしれんが、商売のパワーがダウンしたら何にもならん！　売り上げが初年度からつまずいた今、考えねばならんのはそこだ。それが攻めの改革なのだ。見える化した結果で目標値を変えるということは、攻めの基本姿勢を放棄したことと同じではないのか・・・村中は心の中で津田にそう語りかけたかった。

目を上げると蝋燭のような形状の京都タワーが大きく近づいてくるのに驚かされた。国道は思ったほど渋滞せずタクシーは予定していたよりも早く京都市内に入ろうとしている。
これでは歴史館につくまでに、すべてに目を通すことは出来まい。村中は走り読みに変えた。

・・・後継者のことをお考えになりますか？
『それはね、社長になったときから考えています。どのように後継者を選んで行ったら良いのかということを、ですね・・・』。

この段階で、社長を辞める話など無礼な！　村中は思わず憤った。考えてみれば、村中にはこんな質問をされた経験はなかった。村中は社長を退くまで業績を伸ばし続けた。それほどプラズマテレビは好調だったのだ。村中に対して、後継社長を話題にするような記者はいなかった。
それが、津田社長の場合には早くも辞任の腹を探られ始めている。その心情がどういうものなのか、村中には想像出来かねた。
再び田村の言葉が蘇ってくる。

「１０兆円目標の撤回してからの津田さんは何かちょっと変ですね、態度が。自死前の人が見せるような妙な明るさを感じさせます。まさか、とは思いますが・・・」。

津田が社長を放り出すなどということは断じてない、と村中は今も思っている。
インタビュー記事の最後に次のようなやりとりがあった。

・・・社長をいつまで続けられるおつもりですか？
『そうですね・・・。社長になったとき、大辻や村中から“１８年度まではやって欲しい”と言われました。だからまぁ、１８年度までは少なくとも、やろうとは思ってはいます』。

思ってはいます、とは　何という消極的な言い方だろうか。
村中は暗澹とした。これでは田村のいう“まさか”の事態すら予感させてしまう。

タクシーは京都市内に入るや、一転してスピードを落とした。渋滞が始まっている。快走のあとの一転した渋滞・・・。津田の精神状態はこういうことだろうかとも思った。

津田社長・・・キミが言うように私はキミに社長を託すとき、１８年度までは少なくともやってくれと言った。それはな、松木電器の創業１００年を迎える期をキミの手で迎えて欲しいということだ。その意味が分かっておったのか？　松木電器の新しい世紀のあり方を示す仕事をキミに委ねたということなのだぞ、村中は今一度、津田を前にして念を押したかった。

「日本ビジネス」を手に取ってみた。こちらには大した記事はない。さっさと目標値を変えるあたりに津田社長らしい割切り方があると、むしろ好意的な論評コメントがあったほどだ。
村中は、記者の若泉真紀のことを思い出した。彼女は、津田社長が松木正行副会長を辞任させようとしているのではないかと言ったことがある。

それが想定シナリオだとすれば、今回の１０兆円の目標撤回など、大した問題ではないのだろう。
いや、穿った見方をすれば、さっさと目標値を低くすることで、津田社長は自分の責任を回避しようとしたに違いないということにならないか。
目標未達の社長では、松木正行副会長に辞任を迫った時に踏み込みに欠けることになるからである。
そういう想定シナリオが「日本ビジネス」にあるのなら、今回の１０兆円撤回事件を津田社長の“失点”とする見方はとらない。
さすがにまだ、津田社長の“深謀遠慮”だという書き方はしていないが。

タクシーは東山の裾野の狭い道を縫うようにして走り、歴史館に着いた。
誰も出迎える者もいない。そういう気やすさが村中には好ましかった。

今から２時間程度、凪いだような空気の漂う会議を済ませば、いよいよ祇園に移動して松木正行と正対せねばならない。村中の気持ちは既に二人だけの席のことに移っていた。

松木正行副会長は何を言いたいのだろうか。

（続く）