連載小説　『天皇と呼ばれた男』　　　　　　　　　渚美智雄　　　監修　荻正道

【読者の皆様へ】
この作品は、実在企業をモデルにしたものです。しかし、企業の事業内容や経営状況、経営関係者等の性格、経営観等の一切は、すべて創作された架空のものであることをお断り申し上げます。戦略的意思決定の仕組みや企業統治のあり方を創作を通じて模索する“経営小説”の試みとしてお読みいただければ幸いです。

　【主要登場人物】
村中國男　　松木電器（現パノニクス）元社長。現在は特別顧問。プラズマテレビに注力し一時は好業績をあげたが、後の経営危機の元凶となった。
大辻文雄　　村中の後を継いだ前社長。村中の敷いた戦略を忠実に継承したが、裏目に出て危機的な状況を招いた。辞任後、慣例に従い会長に就任したが、社内外からの無言の批判に耐えきれず自ら会長を辞任した。
津田和弘　　現社長。大辻の後を受けて社長就任後、事業構造の大胆な改革を続けている。
松木幸之輔　　　故人　松木電器の創業者。「経営の神様」とまで言われる伝説の名経営者とされる。
松木正春　　故人　松木幸之輔の娘婿として幸之輔の引退後、長く経営のトップを務めた。幸之輔との確執は大きかったとされる。
松木正行　　松木正春の長男。幸之輔の血を継ぐ孫。一時は将来の社長と目されたが、副会長という中途半端な名誉職に甘んじている。
長居公一　　　広報部の社員。メディアの取材窓口を担当し、村中の知古を得ている。
若泉真紀　　「日本ビジネス」社勤務の女性ジャーナリスト。新人の頃、社長時代の村中に取材したことがある。
山田義人　　社長候補者の一人。松木電器の技術者だったが、村中の行ったリストラで退社し中小企業の経営に従事している。

【前回までのあらすじ】
村中國男は松木電器の特別顧問とし自宅で過ごすことが多くなっていたが、著名なビジネス誌への取材を、創業家の松木正行の意向で承諾する。取材記事を書いたのは、村中の社長時代に村中が痛烈に抗議したことのある若泉真紀だったが、記事の内容は極めて村中に好意的で、村中の責任とされるプラズマ戦略等の失敗を村中の後継社長であった大辻文雄にすべて負わせるものだった。この記事は、松木電器の現経営陣の強い関与によるものだと聞かされ、村中は広報社員の長居を自宅に報告に来させたが、彼も真相を掴んでいなかった。翌日、副会長の松木正行が突然、村中宅に立ち寄り、記事が正行の誘導で書かれたことが判明する。村中は、正行の狙いがどこにあるのか掴みかねていた。近所に住む「仙人」という綽名の元経営者の葬儀で村中は若泉真紀と出会い、津田社長が松木正行に副会長を退くよう迫ったという情報を得る。そんな折、広報の長居から会社を辞めるという連絡が入り村中は送別会をしてやるが、その場で津田社長と松木副会長の不仲の噂を聞いた。その後、松木正行副会長から、密かに次期社長候補を探すように言われ悩んでいたが、偶発的な成り行きで長居と真紀夫妻にその仕事をふった。結果、かつて村中がリストラした人物の中に有力候補がいると分かり面談の結果、社長候補にしようと思ったが。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（第５９回）

村中には、「社長指名諮問委員会」というものが理解出来ない。その仕組みも腑に落ちなければ、そもそも、そんな検討会のような机上作業で会社のトップが選ばれることに違和感がある。

したがって、電話で松木正行副会長から、委員長は誰だと思いますかと問われても、思いつくことすら出来なかった。村中の当惑を察したか、正行はヒントを口にする。

「社外取締役を委員長にするのが世間的原則らしいですな。松木電器も原則に忠実にやろうとしているらしい」
正行は、くっくっと苦笑してから委員長の名前を口にした。

「太田さんですよ。太田弘江。かつて経済財政政策担当大臣を務め、内閣府の規制改革推進会議の議長までやった、活力と知力あふれる女性です・・・」

村中はテレビで何度か、その顔を見たことはある。やけに甲高い声を出す女性だと思ったが。何年か前に松木電器が彼女を社外取締役に迎えたことは知っていた。その時は、マクロ経済畑であり、政権内部にも顔が効くことから、経済情勢全般についての顧問役としては適任かとは思ったが。

「あの人が松木電器の次期社長を決める責任者なんですか！？」
村中は思わず正直に驚きを口にした。正行が言う。

「責任者というのとは少しニュアンスが違いますな。そもそも、指名諮問委員会なんてものは責任組織じゃない。そこの議長役だから責任者という訳じゃない。諮問委員会の存在価値は客観性の担保ですわ。会長や社長が恣意的に後継者を選んで会社を危険にさらすリスクを避けるというのがタテマエですな」。

正行がタテマエという言葉に力を籠めたように村中には聞こえたが。

「まぁ、津田クンにすれば自分の一存で後継者を決めることに後ろめたさがあるんでしょうな。ちゃんとした客観基準でフェアに選ばれた社長でないと、社長になってからやりにくいという配慮があるのかもしれませんな。まぁ、自分が社長に選ばれた経緯も分からず、社内も“？”という雰囲気では指導力が発揮しにくい。それは津田社長自身が身に染みているはずだからね・・・」。

村中には触れられたくない話題だった。津田を実質的に指名したのは村中ということになっている。正行副会長もそう思っているに違いない。村中は話の矛先を変えるために正行に聞いてみた。

「副会長も、その委員会に社長候補者を推薦されたのでしょうね。私との話では、私が社内から候補者を探し、副会長は社外から探すということでしたが、やはり社外の人物なんでしょうか？」。
「そうです・・・」
正行はあっさりと言った。村中には意外なほど淡泊な声に聞こえた。

「どんな方を推薦されたのか、とても興味がありますが・・・」
村中は言ってみた。松木正行は少し溜息まじりに応えた。
「名は張晴喜と言います。チョーハルキ。中国人のように聞こえるかも知れませんが、純粋な日本人です。５６歳だったか、そんなもんでしょ・・・」。

チョー。村中には全く知らない人物だった。正行はそれ以上のことを言おうとはしない。
しばらく考えてみた。張、チョーというと・・・。どこかで聞いた名だとは思った。そして、しばらくして、まさか、と思い当った。

「ひょっとして、あのトリタ自動車の元社長の張さんと関係のある方でしょうか？」。

「さすがは村中さん、相変わらず勘が鋭いですな・・・」
正行の声に日頃の快活さが戻ってきたように感じた。こうなると、正行は次々に自分から言葉を紡ぎだす。

「いかにも、天下のトリタ自動車の元社長の張さんの甥っ子にあたる方ですわ。本体のトリタ自動車におられたら松木電器も手が出せないが、幸いなことに、資本関係の比較的薄い部品メーカーの経営を長く担当してこられた。まぁ、トリタファミリー企業であることは間違いないのですが・・・。華々しいことはないが、張さんゆずりのバランス感覚の良さがある。多分、村中さん推薦の人物とは正反対の性格だと思いますよ・・・」。

「ほう、そうでしたか。あの張さんの・・・」
村中は何度か会ったことのある当時の張社長の顔を思い出した。温厚で派手さのない顔を。

「もう推薦書を提出していますから、興味があれば人事本部長に一報するだけで、村中さんなら詳細を知ることが出来ますよ」
松木正行副会長がにこやかに言う声には、自信めいたものがある。村中は、そんな面倒をする気はなかったが、正行自身の推薦の意図を聞きたいとは思う。一言こちらの推測を言うだけで、正行がどんどん手の内を明かすことを村中は十分に知っていた。

「副会長。やはり、自動車業界に詳しい人物というのが狙いなのですね？」
村中がそう言うや、正行のホーッという上機嫌な声が耳元に返ってきた。

「流石に村中さんは鋭いわ。もうすっかり私の狙いを読んでおられる」
正行は、声をあげて笑った後、いつもの饒舌になった。

「まぁ、次の社長は、津田クンの後始末をしてもらわにゃいかんですからな。“Ｂ２Ｂ”とか“転地”とか言って、松木電器をすっかり下請け企業のようにしてしまった。中には評価できるものもないわけじゃない。しかし、最重要分野とか言うておる自動車分野のやり方は滅茶苦茶だ！　テトラなどというどこの馬の骨とも分からないベンチャーに賭けて大きな投資をしたが、あそこのＣＥＯには要注意だ。狂人か天才か、紙一重のような男だからな。津田クンが、ああいう男を評価しておることが信じられんのだが・・・」
こうなると、村中は合いの手を打つだけでいい。正行は気のすむまで語り続けるタイプだった。

「もう退くに退けんわ。自動車業界には電動化や自動化の大きな変化の波が来とるからね、松木電器の成長戦略をここに置くのは一理ある。しかし、こういう一見おいしく見えるところは地獄だよ。いろんな会社がひとやま当てようと押しかけよる。中にはペテン師のような男もいるからな・・・」
村中には、正行がテトラ自動車のトップのことを言っているのが分かった。

「そんな男にかかったら、津田クンのようなお坊ちゃんなどイチコロだわ。大金を巻き上げられてオシマイだ！
松木電器が本気で自動車分野で伸びて行こうと言うなら、社長は自動車業界を知り尽くしている人物でなきゃイカン。つまり、餅屋は餅屋ということだ！　シンプルな話ですわ」

村中は聞いていて、それはその通りだろうと思った。とにかく、テトラ自動車のＣＥＯには非常識な言動が多すぎる。最近では麻薬常用者だという噂まで拡がっている。そんな“狂人か天才か”読み切れない人物に信頼を置いて巨額の投資をするなど危険極まりない。

「今なら間に合う。戦略の全面見直しをせにゃならん。プロでも読み切れない魑魅魍魎の次世代自動車業界だ。アマチュアがプレイ出来る所じゃない。だから、津田クンの次の社長は、この業界のプロでなきゃ勤まらんのです」

村中は正行の話を聞きながら、ここに山田義人を連れてきたくなった。山田なら、正行の考え方に対して、どんな反応をするかを確かめたい。山田も又、正行流に言うなら自動車業界のアマチュアだからだ。

「しかし、そういう戦略的観点を持たずに、松木電器の指名諮問委員会は動いておる！」
正行は怒りを籠めて言いきった。


（続く）