連載小説 渚美智雄
『大和ファウスト』
【読者の皆様へ】
この小説は、主人公（後期高齢者）の手記の形態による創作です。作中の登場人物、団体等はすべて架空であり、実在の人物、団体等を連想させる名称が付けられている場合も、それらの人物、団体等とは何の関係もありません。
【主要登場人物ほか】
日本魔改造同盟・・・ 長期低落状態に陥った日本の現状を憂え、国家の抜本改革を志す同盟組織。“天皇統治”の復活を根本理念とする。
キョウメイ ・・・ 作中、“私”として登場。後期高齢者。元映画評論家。大船の高台の一軒家に暮らすが、いつのまにか、魔改造同盟の本部になっている。
大和 一（やまとはじめ）・・・ 奈良の国栖に住む。同盟の中核。キョウメイと同世代だが、外観ははるかに若い。
クスノキ ・・・ 同盟の実行部隊長。自称“元特攻隊”というが、４０台の肉体の外観と能力を維持している。
加田麻里子 ・・・ 閉鎖された大船撮影所の元大部屋女優の経験がある。大和一と知り合い、同盟に無理やり加入させられた。
岩瀬志麻 ・・・ 加田麻里子の姪。元ナース。加田麻里子の消息を探求するうちに、いつの間にか同盟に入れられ、クスノキによって同盟の理念に洗脳されている。
オカミ 。。。 元修行山伏。同盟の盟主とされ、同盟のメンバーからは、“後醍醐天皇の霊”と信じられている。日本国崩壊を謀る女狐の存在を信じ、これを見つけ出し駆除することを厳命している。
◆ 日本を“天皇統治国”に変えるためには、憲法改正が前提となるが、同盟が想定する改正の骨子は以下の如くである。
第一章 天皇
第一条 【天皇の地位、国民主権】 天皇は日本国の元首であり、日本文化の根源的象徴であって、その権能は主権の存する日本国民によって制定された本憲法により規定される
第七条 【天皇の国事行為】 天皇は国民の助言と承認により、国民のために下記の国事に関する行為を行う。
一 憲法改正、法律、政令及び条約を公布すること
二 国会を招集すること。
三 衆議院を解散すること。
第９４条 【地方公共団体の権能】 地方公共団体は、その財産を管理し、事務を処理し、及び行政を執行する権能を有し、本憲法の定める範囲において当該公共団体における有効な法律を制定することができる。
第３０回
通された宮内庁の応接室は、想像以上に貧相だった。私は麻里子と並んで年季の入ったソファに座って、“広報担当”とやらの職員のお出ましを待っていたのです。
「お待たせして申し訳ございません。広報担当のKでございます」
きっかり１０分、我々を待たせてから、その職員は現れ、慇懃に名刺を差し出したのだった。ここで読者にお断りをしなければならない。この職員の固有名詞を隠し、今後、“K”と表示することにしたいのです。イニシャルでもない、ただの匿名記号とご理解いただきたい。今も現役の職員である以上、迷惑をかけたくないからですが、当時、我々が考えていた以上に、“K”は魔改造団にとって重大な存在になっていくのです。
“K”は見るからに、うだつの上がらない中年男だった。頭髪に乱れが見え、ワイシャツには皺が残り、毎日同じネクタイをしているのではないか、と思わせるほど、紺色のネクタイもくたびれていた。
「“ミカドチャンネル”を発信いただき、ありがとうございます。毎回、視聴させていただいています」
そう言って麻里子を見る目には、窺うような動きがあった。麻里子は如才なく満面に笑みをたたえ、ありがとうございます、と言って頭を下げたが。
その愛想を振り払うようにして“K”はニコリともせずに言う・・・
「私どもでは、特定のメディアに限っての取材はお受けしないことになっております。もちろん、広く国民の皆様に皇室のお勤めを理解いただくため最大限の努力をする方針ですが、同時にメディアの各社とは平等を貫くのを絶対原則にしているのです。適宜、皇室の方々の会見は行わせていただいていますが、記者クラブに対して行うことを原則としています。まずは、そのことをご理解いただければと存じます」。
「その記者クラブとやらに、私どものネットチャンネルを入れていただくことは出来ないのですか？」と私は聞いた。
「基本的に新聞メディアとテレビ報道の方々に限定しておりまして、インターネット関係は対象にしておりません。将来は分かりませんが、皇室の権威を保ち国民の皆様に皇室の現状をお伝えするには、それで十分だと考えております・・・」。
麻里子は笑みを崩さぬように注意しながら言った。
「でも、最近の若い人たちは新聞とかテレビとかは、あんまり見ませんですわよ。ネット媒体を積極的に活用するのは時代の要請だと思うんですけれどね・・・」。
「そういう傾向があることは認識しております。しかし、若い方々も、歳をとればオールドメディアの信頼性を評価され、新聞の社説を読まれ、NHKの報道番組をご覧になるようになるのではないでしょうか。少し踏み込んだ発言を許していただけるなら、皇室はそのような“見識ある国民”の皆さまにこそ支えられてきた訳で、これからもそうだろうというわけです・・・」 “K”の応答は恐らくマニュアル通りなのだろうと私は思った。“K”には、それ以上、何を期待できたろう。
「おっしゃる通り、ネットには真偽不確かな情報が氾濫しているのも事実でございます。しかし、まだ一部かも知れませんが、真面目に新しい報道メディアとしての可能性を追求しようとしているユーチューバーも出てきている訳で・・・私どもも、そうでありたいと微力ながら考えているのです。“マリコ・チャンネル”に対して何か、ご助言をいただけると嬉しいのですが・・・」
麻里子は笑みを絶やさずに言う。
「助言と言われましてもね・・・」あきらかに“K”は困惑した。そういう想定質問は“マニュアル”にはないに違いない。
「私の話し方が下品だとか、内容が穏当でないとか言うことでしたら出来るだけ改めさせていただきますが・・・」 。
「とんでもありません。あなたが一生懸命にやっておられ、若い世代に皇室の理解を広めようとされていることは疑いようもないと存じます。・・・ただ・・・」と言って、“K”は黙った。
「ただ・・・何でしょう？」 麻里子は遠慮なく切り込んだが、“K”はうつむいて何も言わない。麻里子がたたみかけた。「国会の皇室典範論議に対して、私が批判的なことを言っているのがイケナイということでしょうか？」。
「とんでもない！ あなたのおっしゃっていることは正しい・・・」 そういってから、“K”は宮内庁職員として言ってはならないことを口にしてしまったことを悔いるように顔面を紅潮させた。
「とにかくそういうことですので・・・」立ち上がって私たちに退去を促そうとするかのようだった。その瞬間、私は言ってみたのだ。
「私どもなりに、昔の美しい日本のことを若い世代に伝えたいと思いましてね、冒頭に、旧い日本映画のNGショットを入れてみているのですが、ああいったことはどうなんでしょうか・・・」。
「あれは良い！・・・」 “K”は目を輝かせて言ったのだ。自分でも驚くような突発的な言葉だった。私は、その勢いに驚いた。
「よくあんな貴重なフイルムを見つけたものですね。毎回、感心しているのです」。
私は大船撮影所からそれらを引き継いだ経緯を簡単に説明したうえで聞いてみたのだ。
「映画にお詳しいようですね？」。
「いやぁ・・・詳しいという訳でもないのですが、とにかく好きでした。学生時代は映画館のハシゴをしてましたよ・・・。大船撮影所の作品は品位があって、あの頃からファンでした・・・。特に『雪国』は最高でしたね！」。
また、『雪国』か！？ 私は心の中でその因縁を訝しんだものでしたが、麻里子は、この一言で、“K”に非常に好意を持ったようでした。
「一度、私どもの資料館にお越しになりませんか？ きっと映画研究のお役に立つ資料もあるかと思うんです」
麻里子がすかさずに言った。言うまでもなく満面の笑みを浮かべてである。“K”の気持ちが揺らいだことは明らかだった。
「大船は近いですし、私どもの資料館も駅から時間はかかりません。あの有名な観音像のお隣ですから迷うこともありませんし・・・」
「ぜひお越しください。量が多すぎてなかなか片付いていませんが、あなたのような映画愛を持った方にこそ見ていただきたいものばかりですから」。
私はそう言って麻里子と顔を見合わせた。想定外の展開だったが、“K”を味方につけるには、こちらのふところに誘導するに限るのだ。麻里子は勝手に“資料館”といったが、要するに我々“日本魔改造同盟”の本部に招き入れるのである。オカミがお住まいになっている“空中御座所”もあり、その霊気は館中に滴り満ちているのだが。
「もちろん、宮内庁の方としてではなく、映画を愛する私人としてですわ。次の日曜日の午後などいかがでしょう？」。
加田麻里子の微笑には、既に媚びが微妙に混じっている。シニアライフマネージャーとして商談をフィニッシュするときの艶笑だと私は思いました。こうなるともう、たいていの男は首を横に振ることなど出来ないのである。果たして、このときの“K”も例外ではなかったのです。
「私、大船駅までお迎えにまいりますわ・・・」
麻里子は、最期に決め台詞のように言ったのだった。
（来月号に続く）