連載小説 渚美智雄
『大和ファウスト』
【読者の皆様へ】
この小説は、主人公（後期高齢者）の手記の形態による創作です。作中の登場人物、団体等はすべて架空であり、実在の人物、団体等を連想させる名称が付けられている場合も、それらの人物、団体等とは何の関係もありません。
【主要登場人物ほか】
日本魔改造同盟・・・ 長期低落状態に陥った日本の現状を憂え、国家の抜本改革を志す同盟組織。“天皇統治”の復活を根本理念とする。
キョウメイ ・・・ 作中、“私”として登場。後期高齢者。元映画評論家。大船の高台の一軒家に暮らすが、いつのまにか、魔改造同盟の本部になっている。
大和 一（やまとはじめ）・・・ 奈良の国栖に住む。同盟の中核。キョウメイと同世代だが、外観ははるかに若い。
クスノキ ・・・ 同盟の実行部隊長。自称“元特攻隊”というが、４０台の肉体の外観と能力を維持している。
加田麻里子 ・・・ 閉鎖された大船撮影所の元大部屋女優の経験がある。大和一と知り合い、同盟に無理やり加入させられた。
岩瀬志麻 ・・・ 加田麻里子の姪。元ナース。加田麻里子の消息を探求するうちに、いつの間にか同盟に入れられ、クスノキによって同盟の理念に洗脳されている。
オカミ 。。。 元修行山伏。同盟の盟主とされ、同盟のメンバーからは、“後醍醐天皇の霊”と信じられている。日本国崩壊を謀る女狐の存在を信じ、これを見つけ出し駆除することを厳命している。
◆ 日本を“天皇統治国”に変えるためには、憲法改正が前提となるが、同盟が想定する改正の骨子は以下の如くである。
第一章 天皇
第一条 【天皇の地位、国民主権】 天皇は日本国の元首であり、日本文化の根源的象徴であって、その権能は主権の存する日本国民によって制定された本憲法により規定される
第七条 【天皇の国事行為】 天皇は国民の助言と承認により、国民のために下記の国事に関する行為を行う。
一 憲法改正、法律、政令及び条約を公布すること
二 国会を招集すること。
三 衆議院を解散すること。
第９４条 【地方公共団体の権能】 地方公共団体は、その財産を管理し、事務を処理し、及び行政を執行する権能を有し、本憲法の定める範囲において当該公共団体における有効な法律を制定することができる。
第３３回
麻里子は言ったのです。それはすべての記者が聞きたい“核心的”質問だった。
「今、交際されている女性はおられますか？」
東宮は少し頬を赤く染められたかに見えました。
「“交際”中の女性はありません。・・・友達としてなら何人かの女性はいますが・・・」。東宮の言葉に嘘はなかったろう。ここで記者会見が終了したなら、会見は多少の予定外のやりとりがあっただけで、いや、むしろ、それがあったればこそ大成功と言えたのだが。
麻里子はさらに突っ込んだのだ。
「将来、交際なさるとすれば、どんな女性が理想と考えておられるのでしょうか・・・」。東宮は少し首を傾げられたように見えました。
「あまり考えたことはありませんが・・・。トンボとか昆虫に興味がある人が良いですね」 場内から再びなごやかな笑い声が起こった。東宮はこれに刺激をお受けになったらしいのです。人間、誰しも自分の言葉が好反応を起こした時、つまり“受けた”時には、いささか調子づくものでしょう。この時の東宮もそうだったと思います。つづけて、こうおっしゃったのだ。
「まだまだ将来のことなので何とも言えませんが、私が本当に愛する女性に巡り合ったら、私はひどく憂鬱になると思うのです。・・・后としてお迎えした時からひどい重圧がかかりますからね。・・・世継ぎを生まなければ失格みたいな言い方がされるでしょうからね。そう考えると本当に可愛そうに思うんです。愛する人を不幸にするくらいなら、私は生涯、独身でもいいと思うぐらいです・・・」
この瞬間、会場は静まり返った。袖から宮内庁の担当者（“K”ではありません。もっと年配の男性で、ひょっとしたら“K”の作成した参加メディアリストに決裁印を押した“次長”だったのかもしれません）が飛び出てきて、こう言ったのです。
「予定の時間が過ぎておりますので、これにて会見を終了させていただきます」。そして“次長”は、うやうやしく東宮を退席させたのだった。
大船の魔改造同盟の本部（つまりは私の家）に帰り着いたのは午後１時すぎになっていました。そうすると宮内庁からファックスが届いていました。
『本日の東宮会見の報道について』というタイトルの簡単なA4１枚の通達でした。
『東宮様のご発言について国民に誤解を与える可能性のある内容は報道を避けるように配慮願います』と書かれている。
それから少し小さな文字で『ご協力いただけない報道機関については、次回からの会見取材への参加をご遠慮いただくこともございますので、十分なるご配慮をお願いします』と記してある。
「何よこれ！ あっきれた！」 麻里子が憮然としている。私は、これが宮内庁のやり方なのだと半ば感心していたのでしたが。
「国民に誤解を与える発言なんて・・・そんなものあったかしら？」。
「多分、宮内庁にすれば、東宮の、愛する人に重圧はかけられない、とか、生涯独身でもいいという部分だろうよ・・・。天皇制存続に関わる重大発言だと受け取ったんだろうね」。
「二十歳になったばかりの男子なら、それぐらいの純粋なことは言うわよ。そんなことをいちいち問題にするから、いつまでも開かれた皇室になれないのよ。東大出がごろごろいる官庁のお偉方って、そんなことも分からないのかしらね」。
「后の重圧問題は、欧米を中心に日本の皇室には重大な人権的欠陥があるという批判になぅているからね。とにかく中央官庁にとっては絶対禁忌の事項なんだろうよ。つくづく、日本という国はヘンな国なんだよなぁ・・・」 私は溜息交じりに言ったものでした。
「だからこそ魔改造が必要なのね！ 私、やっとオカミの言うことが分かってきたわ」。この麻里子の言葉は今も私の脳裏から去らないのです。しかし、宮内庁の通達は威力があったようです。私は新聞、テレビをチェックしましたが、東宮の“重圧発言”に触れたものは全くありませんでした。
当然、マリコチャンネルはすべての東宮のやりとりを、全く切り取り（編集）抜きでアップしました。反響は素晴らしいものでした。このときからマリコチャンネルは、日本の有力政治家やアスリート達のチャンネルをぬいて最も登録数の多いユーチューブコンテンツに昇りつめたのでした。
こうなるといわゆる有力メディアも報道しないわけにはいかなかったようで、次々と追加記事を掲載し始めたのです。
『東宮様 踏み込んだご発言』 これが各社に共通した見出しだったように記憶しています。
民放テレビの報道番組も食いつきました。マリコチャンネルの映像を使わしてほしいというリクエストが相次ぎました。もちろん断わる理由などありません。もっとも抜け目なく私は注文を付けました。画像の一角に“マリコチャンネル提供”という文字を入れさせることです。これによってさらにマリコチャンネルは広く知られるようになっていったのです。
加田麻里子は日本有数のインフルエンサーの一人になったと言っても良かったかも知れません。麻里子は東宮の会見映像の後に、憂い顔でこう付け加えたのです。
「東宮様のお優しさがよく伝わってまいりますね。それにしても、この国は天皇制という他国にない優れた歴史的文化的な象徴的至宝を持ちながら、いつまで男系世襲にこだわり、この国の、人に等しくやさしい男女平等の誇るべき伝統理念を歪めていることでしょうか。この国は生まれ変わらねばならないと、ワタクシ切に思いますの・・・」。
まさしくこれは魔改造同盟の国家再建宣言とも言うべきものだった。
反響は凄まじいもので、圧倒的に賛同する声が多かったが、むろん、反対するものもいる。
男系世襲こそ天皇制の根幹であり、これを放棄したら天皇制は消滅する。軽々に現代的価値観で天皇制をいじってはならない、という比較的穏やかな論調のものから、極めて過激なものまであった。
「お前、殺されたいのかっ！」というものもあったが、こたえたのは文書、つまり手紙、もっと的確な言い方をすれば脅迫状でした。
郵便切手が貼られているものもあれば、何者かによって投げ込まれたものまでありましたが内容は似たりよったりです。
「この家が、マリコチャンネルの発信基地であることは分かっている。チャンネルを閉鎖しなければ、火をつけて発信できないようにしてやるぞ！」。
骨子はこの程度のものですが、“火をつける”では納まらず、“爆破してやる”と記載しているものが混じっています。
プリンターで印字されたものがほとんどだったが、中には、新聞雑誌から文字を切り取って貼り付ける“懐かしい”“伝統的な”脅迫文のスタイルをとっているものまであったのだ。私は、あらためてすべての犯罪に共通して潜んでいる幼児性について考えざるを得なかったのですが。
麻里子は最初は気丈にふるまっていた。しかし、日増しに脅迫状が増えてくると、さすがに表情に怯えが見えるようになった。そんな麻里子を見て、クスノキは、麻里子の臆病を鼻で笑いながら、内ポケットから愛用の拳銃を取り出し、殺し屋が来やがったら俺がやっけてやるから安心しな、と繰り返した。たしかに、こういう局面になると私もクスノキを頼もしく思ったものです。日本魔改造同盟の頼もしい用心棒とでもいうか・・・すべての革命にはこういうタイプの人間が必要というか。
脅迫状はやむ気配がなかったが、一向にそれらしいテロリストが現れる気配はなかった。
麻里子もいつの間にか、強迫する行為とそれを実行することは別なのだと考え始めたようだった。脅迫状を書いている輩はネットでも使って実行犯を募集しているのだろうか。“トクリュウテロ”という犯罪形態はまだこの国にはない、金銭は分配できても、憎しみやイデオロギーは分配できないとすれば、この魔改造同盟本部が襲撃されることなどないのではないか、と麻里子は考えているのである。
クスノキは、流石にプロらしい対応を見せていた。夜間だけだったが、家の周囲に七羽のヤタカラスを配置し、何か異常があれば羽ばたきで伝えるようにしたのだ。
あの東宮の会見から三週間ほど経った金曜の夜である。ヤタガラスがモーターが回転するような羽ばたき音を発したのだ。麻里子の顔面は蒼白になり、私もおそらくそうだったと思います。両足がガタガタと震えて止まらなかったのですから。しばらくして玄関のチャイムが鳴ったのだ。私は息が詰まるような胸苦しさを覚えた。胸の動悸は早鐘のようだった。
「ふん、やっとおいでなすったか。さんざん待たせやがって」 クスノキは上着の内ポケットからすばやく拳銃を抜き出し、麻里子と私に、伏せていろと目で合図したのです。クスノキは両腕を延ばして拳銃を向けながらジリジリと玄関のドアに近づき、息をつめたかのようにしていたが、拳銃を右手に握り変え、左手でドアノブを握り一気にドアを開けたのです。
ギャーッという叫び声が、クスノキに拳銃を向けられ玄関先に突っ立った男から洩れました。そこに突っ立っていたのは“K”だったのです。ガタガタと身体を震わせながら、しゃがれた今にも泣き出しそうな声でこう言ったのです。
「く、くないちょうを、ク、クビになりました・・・」
（来月号に続く）